Отношения России и Монако восходят к 17 веку
Исторические связи двух стран
История отношений княжества Монако и России ведет отсчет с 17 века. В 1612 году семья Гримальди приняла титул князей Монако. Годом позже в России царем стал представитель рода Романовых — Михаил Фёдорович. В 17 веке царский посол по дороге в Тоскану остановился в Монако — так началось знакомство России и княжества.
1877 год принято считать началом дипломатических отношений между двумя странами. В этом году Карл III назначил Жана Планше консулом Монако в Санкт-Петербурге. Этот период стал расцветом дипломатических отношений двух стран. В частности, Монако и Россия подписали ряд важных соглашений — о признании актов гражданского состояния, о правовой взаимопомощи, о выдаче преступников.
В 1858 году в Монако был учрежден орден Святого Карла. Орденом был награжден Александр II.
В 1864 году князь Альбер I несколько раз виделся с императрицей России Марией Федоровной на Лазурном берегу. На коронации Николая II в 1896 году наследный принц Монако, сын князя Альбера I Людовик II возглавлял монегаскую делегацию.
Культурные связи: «Русские сезоны»
Глубокие культурные связи Монако и России оформились к началу 20 века. Лазурный берег и Монако стали излюбленными местами русской интеллигенции, особенно в зимний период.
В 1909 году в Монако приехал Сергей Дягилев, который позже основал здесь труппу русского балета, позже названного Балетом Монте-Карло. В труппе выступали танцовщики с мировым именем — например, Матильда Кшесинская и Вацлав Нижинский. И сейчас в Монако есть улица и аллея Дягилева, а также бронзовый памятник Дягилеву. Влияние русской труппы на культуру 20 века чувствуется до сих пор. К столетию «Русских сезонов» Сергея Дягилева Третьяковская галерея вместе с фондом «Екатерина» и Национальным музеем Монако открыли выставку «Видение танцев».
Сергей Дягилев. Почтовая марка Монако
Русские на Лазурном берегу
Всемирно известные русские деятели культуры останавливались не только в Монако, но и на Лазурном берегу. Центром русской культуры, конечно, была Ницца — в 19 веке здесь жил русский публицист Александр Герцен. Здесь он и похоронен. Ниццу посещал писатель Николай Гоголь — говорят, что здесь он работал над вторым томом «Мертвых душ», но не преуспел. В Ницце останавливался и русский писатель Александр Куприн.
В 1856 году Ниццу посетила вдовствующая императрица Александра Федоровна, супруга императора Николая I. Ее сопровождала свита в составе 400 человек. Через два года в Ницце возвели церковь Святителя и Чудотворца Николая и Мученицы Царицы Александры — этот храм стал первым православным в Ницце. Первые 8 тысяч франков на строительство православного храма внесла императрица Александра Федоровна.
В Ницце жил писатель Антон Чехов. Он останавливался в отеле Beau Rivage — этот отель сохранился до наших дней. Позже Чехов снимал номер в Pension Russe. Здесь он написал последние акты пьесы «Три сестры». В Ментоне жил и творил Владимир Набоков — именно здесь он работал над романом «Дар». Недалеко от Канн, в Граасе, виллу снимал писатель Иван Бунин. На вилле Belvedere Бунин написал свои «Темные аллеи» и узнал о присуждении ему Нобелевской премии.
На Лазурном берегу сохранились напоминания о великих русских, которые провели здесь часть своей жизни. В Граасе есть памятник писателю Ивану Бунину. В Ницце можно увидеть сразу две мемориальные доски в память об Антоне Павловиче Чехове.
Памятник Ивану Бунину в Граасе
Современность
Дипломатические отношения между Монако и Россией были установлены в 1998 году. За два года до этого княжество и Россия установили консульские отношения. 2015 год был объявлен годом Монако в России. Князь Альбер II, известный активной деятельностью в сфере защиты экологии, является членом Попечительского Совета Русского географического общества.
В 2009 году в Монако был основан Русский культурный центр. Он включает в себя Русскую Библиотеку, Русскую детскую школу и Русский Клуб, а также курсы русского языка для взрослых. В Монако регулярно проходят мероприятия, направленные на развитие русской культуры: это «Фестиваль русского искусства и кино в Монако», «Русские гастрономические сезоны», «Аукцион русского искусства» — перечислять мероприятия можно долго.